kicker-Kolumnist Thomas Berthold imago
Die Nationalmannschaft muss jetzt Farbe bekennen - und sie sollte gewarnt sein. Nicht nur wegen der starken EURO der Sbornaja. Russland ist mit seinem wirtschaftlichen Potenzial auf dem Weg, eine Fußball-Großmacht zu werden. Die Klubs sowieso, die Nationalmannschaft erst recht, zumal sie mit Guus Hiddink einen absoluten Weltklasse-Trainer hat.
Für Joachim Löw stellen sich gleich mehrere Personalfragen. Es macht jedoch keinen Sinn, vor so einem wichtigen Spiel zu experimentieren. Zwar war Per Mertesacker länger weg, aber dennoch sollte Löw in der Abwehr auf ihn bauen. Serdar Tasci und Heiko Westermann haben beim 3:3 in Finnland nicht überzeugt. Und Russland ist ein ganz anderes Kaliber.
Der Schalker könnte rechts verteidigen. Auf unserer "Problemposition" sind die Möglichkeiten begrenzt. Clemens Fritz hat in der Bundesliga zuletzt geschwächelt und Arne Friedrich sehe ich eher innen neben Mertesacker.
Im Mittelfeld sind eigentlich alle Positionen klar. Mit der Rückkehr von Torsten Frings und Michael Ballack haben wir hier wieder höhere Qualität. Bastian Schweinsteiger mit seinen gefährlichen Standards und Fernschüssen sowie Piotr Trochowskis Spielwitz würden gut dazu passen. Sie könnten für Gefahr aus der Mitte heraus sorgen und die Spitzen unterstützen, die wohl Miroslav Klose und Lukas Podolski heißen. Beide laufen im Klub ihrer Form hinterher. Aber Klose traf zuletzt dreimal in Finnland und Podolski hat davor überzeugt. Im Winter sollte er im Übrigen den FCBayern verlassen. Es ist Zeit einzusehen, dass er zur falschen Zeit beim falschen Klub ist.
Mit Neugier beobachte ich auch den Dauerzwist Ballack gegen Oliver Bierhoff. Die beiden sind eine tickende Zeitbombe: Ich bin sicher, dass der große Knall noch kommt - was nicht spurlos an der Nationalelf vorbeigeht.