발락 "잉글랜드, 월드컵 우승 유력 후보"

잉글랜드는 1966년 이래 단 한 번도 메이저 대회 우승을 기록하는 부진에 빠져있지만 2010 월드컵에서 44년 만의 영광을 꿈꾸고 있다.

발락은 잉글랜드가 이번 남아공 월드컵에서 강력한 우승 후보라고 단언하며 그들이 월드컵 우승을 꿈꿀만한 전력을 갖추고 있다고 평가했다.

발락은 '라이니쉐 포스트'와의 인터뷰에서 "잉글랜드 대표팀은 팀 자체로도 뛰어나지만 선수 개개인이 엄청난 능력을 지니고 있다"며 잉글랜드 대표팀의 실력을 추켜 세웠다.

이어 그는 "거기에 안정감을 더해주는 파비오 카펠로 감독이 있다. 덕분에 잉글랜드는 최고의 컨디션이 아닐 때에도 승리를 거두는 팀이 되었다. 이미 잉글랜드는 자신감을 감추지 못하고 있다. 확실히 그들은 월드컵 우승 후보 중 하나"며 카펠로 감독의 지도력에도 칭찬을 아끼지 않았다.

반면, 발락은 브라질, 이탈리아와 프랑스를 우승 후보로 꼽으면서도 조국 독일에 대해서는 여전히 냉정한 평가를 내렸다. 그는 "현재 우리보다 나은 팀들이 많다. 월드컵에서 엄청난 노력을 기울여야 할 것"이라며 힘든 경쟁을 예상했다.

잉글랜드는 2010 남아공 월드컵에서 미국, 알제리, 슬로베니아와 한 조에 속해 16강 진출을 다툴 예정이며, 독일은 호주, 가나, 세르비아와 함께 '죽음의 조'를 형성하고 있다.

이승민 기자